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许多时候, 蝙蝠侠会用“因为我是蝙蝠侠”这个万能答案来解释一切他不想和别人细说的问题。

然而现在，他显然没办法这么敷衍诺克斯——他们正处于某种危险当中，因此他最好老老实实地回答对方的每一个问题。

“身为蝙蝠侠的工作，以及身为布鲁斯韦恩的工作。”

布鲁斯说：“仅此而已, 这两边你都已经有所了解了。”

他看上去不像在说谎, 而且在如今这种紧要关头, 向自己撒谎也没有任何意义，诺克斯在心理分析道。

但他只是个普通人类——虽然在哥谭出生、拥有许多奇奇怪怪的都市传说、非常有钱，几乎是整个地球上最有钱的那一小撮人类……这也仍旧只是个与神秘关联不大的人类。

整个城市的废弃孔理当和他无关, 埋藏在城市之下的秘密更是；蝙蝠侠或许确实是个每天晚上都高强度上工的冤大头，但也不至于到能够牵动整个城市废弃孔当中黑泥流向的程度——要有这种本事早该直接施法改变哥谭，作为蝙蝠侠每天一个又一个地打击犯罪多没有效率。

“阿尔弗雷德说过, 你年轻的时候曾经环游世界。”

诺克斯问：“你在那个过程当中遭受过什么诅咒吗？”

“……没有，大概。”

而且什么叫“年轻的时候”，他现在的年龄又算不上年迈。

诺克斯也只是随口一问, 如果对方身上长时间背着诅咒, 他从英国抵达哥谭到现在也已经度过了一段时日，在此期间还数次以极为亲近的方式接触过对方的灵魂，如果那上面存在什么糟糕的诅咒, 不可能一直隐藏到现在都没有被他发现。

原本把他喊进梦里只是打算做个临时路引，可如今看来, 名为布鲁斯·韦恩的人类对这些淤积在哥谭当中的污染有着更为强烈的吸引力。

“这不符合常理，或许我应该找个拥有未来视的人认真检查一下……你在干什么？”

诺克斯猛然回头, 发现布鲁斯已经从他们所在建筑物的屋顶几步跨越到了对面，用一种近乎于跑酷的姿势在狭窄的空间当中奔走, 随后又伸展身体, 尝试着去够一位被卷进淤泥当中的陌生人。

那位女士胸口以下的部分已经全部被淹没, 在黑泥当中挣扎无力地划动四肢，听见布鲁斯的喊声之后奋力抬头，从黑泥当中抽出手臂身形摇晃了一下，却没能抓住他的手

诺克斯注意到，她的整条手臂都已经被染成了黑色。

他瞬间调整自身的重力，飘飘悠悠地跳了过去。

“你不能直接摸他！”

诺克斯提醒道：“这样会连你自己也一同被污染！”

布鲁斯没有停下自己的动作，随口回答说他戴了手套。

“……你根本什么都不明白！”

他斥责道，随后令saber解下自己的配剑，用剑鞘伸进黑泥当中，递到了那位女士的身边。

对方的精神状态还算清醒，也没有黑泥被呛水呛进体内，见状之后立即两手抓住了剑鞘，被三个人一起拉到了岸上。

“实在太感谢你们了！”

对方坐在地上猛喘气。那些黑泥就像是石油一般攀附在身上，无论触摸到哪里都会留下一个黑色的手印。

“小半个城市的人都在这里，你打算一个一个的救过去吗？”

诺克斯走远了几步，压低嗓音质问。

布鲁斯没有回答，他的视线看向远处，黑泥从四面八方涌来，冲刷着整个城市。

等这些陷入梦境的人醒来之后，或许会觉得自己做了个离奇的噩梦——如果他们还能顺利醒来的话。

在自然界当中，有许多缺少衰老概念的生物。以狐尾松为例，这类植物存活时间甚至有可能超过五千年；动物当中，包含比目鱼在内，也有许多种根本不会衰老的类型——它们的死亡往往只是源自于被猎食生物捕获，自身却很难受到时间的摧折。

但人类不同，人类作为星球的灵长，和其余拥有知性的幻想种相比，削弱了个体的存续时间来换取群体的不断向前。

“从人类整体的角度，你现在所做的事情其实并没有什么特殊的意义，韦恩。”

印象当中，这应该是诺克斯第一次直接称呼他的名字。对方脸上的表情算不上淡漠，但凝视着眼前浸透在黑泥当中的哥谭却没有丝毫动容。

——他不能接受人类个体毫无价值地在噩梦里死去。

死亡本身没有意义，死亡只会为活下去的人心中留下刻痕。

布鲁斯注视着诺克斯，仔细分辨对方脸上的表情。

“你确实没有拯救他们的义务。”

他最终说：“所以我会去救他们。”

他开始尝试着以不接触的形式向这些坠入黑泥的市民们抛去漂浮物和支撑，布鲁斯看了一眼自己的腕表，在这个陷入混乱的梦境当中，他竟然还能接收到来自于蝙蝠洞里的信号。

韦恩集团的研发主楼就在这附