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规则，每个人都待在自己的“房子”里，不能出去，别人也进不来，很有老子口中“鸡犬相闻、老死不相往来”的意味。但掠食者不一样，他们能打破壁垒、闯进别人的房子里，一番烧杀肆....

陈琮也想到这一点了:“算，‘怀胎入石’等于是脱此樊笼的第一步，也就是说，初级选手。在这一关，安排了掠食者，确实算是阻碍，起到了牢头的作用，但充其量是个小牢头。因为有些养石者，实力雄厚，掠食者闯进来了，也会被打出去，这部分人，自然会有更厉害的牢头来压伏一一女娲既然能安排大小樊笼，也就能安排大小牢头。小牢头之上，一定还有大牢头，就是不知道是什么。

肖芥子叹了口气。

这还脱什么樊笼啊，费老劲了，就在樊笼里，该吃吃该喝喝，凑合过吧。

***

黎明时分，姜红烛在外头捶门，肖芥子正打盹，睡得半虚不实的，闻声一个激灵，赶紧下床给她开门。美红烛带着一身经夜的寒霜气爬进屋，看表情看不出悲喜，想来该过去的，昨夜都过去了。

肖芥子说:“红姑，熬了一夜了，要不要休息会啊?”

柜子里有备用的毯子，肖芥子打开柜门拿出来，帮她张好，美红烛漠然看她张罗，忽然说了句:“陈天海和039号，可能是一伙的。”是吗，也就是说，自己的推测是对的?

肖芥子兴奋:“你怎么知道的?”

美红烛答非所问，她慢慢伸出指头，指向肖芥子:“你，跟他们也是一伙的。"

肖芥子张口结舌，匪夷所思:"我怎么会是跟他们一伙的?”

美红烛说:“你还记得，我之前住在哪吗?”

***

记得，云南边陲，扬金山。

扬金山海拔4000多米，植被垂直分带明显，最高处的尖顶有雪，入暮时常刮怪风，大风扬雪，映着落日金光，宛如金沙漫天，是以得名“扬金山”。姜红烛是十来年前，突然出现在扬金山附近的，当时，她皮肤惨白，像个白化病人，没有双腿，就在山林灌木间爬进爬出，以野果和山涧水为生。起初，村里人被吓到了，以为山里出现了不明生物，纠集了人手搜山，持棍扛锨的，把她围堵住了，才发现她是个人。村里人可怜她，发善心把她接回村，问起个人信息她就装疯卖傻嘟嘟嚷嚷，最后，只知道她姓姜。

按照《残疾人保障法》，这样的人应该送去政府托养机构，但山里嘛，人好养活，托养机构反而路远费事，一来二去的，就以“姜三姑”这名，把她挂村里户上了。可姜红烛不习惯住村里，三天两头往山里爬，还被人发现啃树皮、啖蛇虫，村里人半是嫌弃半是怜悯的，给她在近山的地方搭了可以遮风挡雨的窝棚，时不时地，会往里放点瓜果干粮，彼此都习惯于这种互不打扰的相处。就这样，过了好几年，期间她生过病，掉光过头发，得过可怕的癣疾，一度忘记了自己姓甚名谁乡关何处，自己都觉得自己出娘胎前，就己经做了山里的鬼。有一天，山林里捡了圈果子，她破兜塞得满满，吃力地往回爬，突然发现，有个年轻的姑娘，托着腮蹲在窝棚口，正拿石子在地上划棋格玩。见到美红烛，她惊讶起身，愣了会之后，小心翼翼发问:“你是美红烛吗?”

说着，捋开一张攥皱了的传单纸，说:“我叫肖结夏，有人在医院散这

个，说你能包治病，包治绝症。

传单纸上，只有一行字和一个电话号码。

一圣手回天，绝症可治，详情请咨询Xxx-xx

美红烛说:“其实，你不是第一个找来的，在你之前，有另外两个人来过，也拿着传单，说想找我治病。”第一个，跋山涉水来到窝棚前，美红烛没搭理他，他大概也觉得自己被人要了、美红烛绝不像什么包治病的圣手，第二天就垂首丧气地打道回府了。第二个，在窝棚里死气白赖待了两天，受不了她冷嘲热讽、出言谩骂，暴跳如雷地跟她对骂了一回，被她拿碗瓢砸跑了。美红烛说得很慢:“你和他们的区别，在于你脾气好，怎么骂也不走，有时候被骂得几乎要掉眼泪，还乖巧地在那帮我收拾窝棚，时间一久，我也习惯你在身边了。你说的也对，公平交

交易嘛

你照顾我，

我教你养石头，大家各取所需

“但我一直都知道，你背后的那个人是谁，因为就是他，把我扔在扬金山一带的。”

肖芥子喉头发干，指尖微颤:“那个人是.....

"陈天海。”